Une lumière bleue « allume » les neuronnes. Une lumière jaune « éteint » les neurones. Un câble en fibre optique est connecté sur une souris ou un rat vivant avec les gènes épissés permettant aux scientifiques d’exposer différents neurones à différentes lumières. Le résultat est étonnant. Stimuler l’hémisphère droit d’une souris la fait tourner en rond vers la gauche.

Bien sûr, les applications de l’optogénétique vont bien au-dela de faire tourner les souris en rond. Deisseroth est capable de cibler différents types de neurones, pas seulement des hémisphères du cerveau. Comme il l’explique dans la vidéo suivante lors d’une présentation à Stanford, un tel ciblage permet de mieux connaitre les mécanismes neurologiques à l’origine de conditions psychologiques telles que la dépression (14:55). En ciblant l’hypothalamus, les scientifiques sont même capables de créer des besoins et désirs basaux chez les animaux (13:30). Deisseroth donne aussi un regard en profondeur sur les mécanismes qui permettent le contrôle photonique du cerveau (5:30) et comment la narcolepsie est déclenchée par des stimuli chez les animaux et les humains (11:30)

Les neurones génétiquement modifiés des rongeurs contiennent des protéines d’algues et d’archées qui ont été introduites par un virus. En appairant ces protéines avec les récepteurs présents dans la cellule, Deisseroth a créé un outil optique génétiquement encodé appelé un optoXR. Ces outils permettent un contrôle dans le cerveau avec une grande résolution spatiale et temporelle (tel que publié dans Nature en 2009). Deisseroth peut contrôler individuellement chaque voie de signalisation dans les neurones sur une échelle de temps de quelques dizaines de millisecondes.

Selon Technology Review, le Deisseroth Lab a utilisé ce contrôle des voies de signalisation pour induire un comportement de type dépendance à la drogue sur des souris : les animaux étaient autorisés à se déplacer librement dans une zone puis on leur envoyait des impulsions dans le cerveau lorsqu’elles se situaient dans une zone désignées comme « Chambre du plaisir ». Les souris ont finalement appris à passer la plupart de leur temps dans cette pièce.

Comme Deisseroth l’explique dans cette vidéo, cela peut être assez effrayant. Pour l’instant son groupe travaille sur des modèles de compréhension de la dépression et d’autres maladies mentales pour pouvoir améliorer leur traitement. Finalement, l’optogénétique pourrait faire apparaitre des technologies qui pourraient être utilisées pour affecter la psychologie humaine directement par le cerveau. Que se passe-t-il quand la manipulation génétique et les appareils électroniques miniaturisés nous permettent de cibler directement des parties de notre cerveau et de les simuler à volonté ? Que se passe-t-il si nous comprenons comment simuler l’hypothalamus et rendre n’importe qui affamé, ou en colère ou excité ? Il existe déjà des implants qui ont pour but de traiter l’épilepsie ou de connecter des neurones moteurs à des ordinateurs. L’idée de mettre un appareil dans nos têtes pour réguler nos émotions n’est pas complètement impossible. Heureusement il faudra des années de recherche avant d’être confronté à la nécessité de répondre à ces questions.

Le Deisseroth Lab n’est pas la seule équipe dans le domaine de l’optogénétique. Le MIT Media Lab a récemment publié dans Nature pour décrire ses propres techniques de manipulation du cerveau de rongeurs vivants.

Via Singularity Hub

Via Geeks Are Sexy

« Obtenir des faisceaux de 3,5 TeV est le témoignage de la robustesse de la conception générale du LHC, et des améliorations que nous avons faites depuis la panne de septembre 2008″ a déclaré Steve Myers, le directeur des accélérateurs et de la technologie du CERN.

Via PhysOrg

Le premier jeu présenté est Motion Fighters et le 2e est SOCOM 4

Motion Fighters est vraiment très impressionnant !

En savoir plus sur PlayStation Move

VirtuSphere a été dévoilé lors de la Game Developer Conference de San Francisco (du 9 au 13 mars 2010). Elle a été conçue pour rendre la réalité virtuelle beaucoup plus immersive en donnant au joueur la possibilité de se déplacer sans entrave.

Via Dvice via Joystiq

Mordez avec Ctrl ou Q
Pour faire un super saut, plongez profondément et remontez.
Sautez sur les bateaux et autres objets pour les faire exploser.
Essayez de vous accrocher aux avions ou hélicoptères pour les faire plonger.

Via BoingBoing

iFork est vendu 30$ sur Etsy.com

En gros, les boss tiennent ce discours : « Je pense que vous savez pourquoi je vous ai convoqué. Ce n’est un secret pour personne : un intrus s’est infiltré pour me combattre… J’ai bien dit UN, UN SEUL type a exterminé des milliers d’entre vous. Comment avez vous pu laisser faire ça ? »

Il utilise une combinaison projecteur/caméra pour détecter la boule et sa localisation sur la table et la queue de billard et son orientation.

Ces informations sont envoyées au simulateur de billard pour obtenir une chronologie complète du tir. Les informations sont affichées en temps réel sur la surface de la table.

Cette démo sera présentée à Laval Virtual 2010 (du 7 au 11 avril 2010)

Organisation : Queen’s University
Auteurs : Samuel Jordan, Michael Greenspan