Première campagne de lancement de la fusée Vega [video]

La première campagne de lancement de la fusée Vega a commencé le 7 novembre 2011.

Cette vidéo time lapse (accélérée) montre l’assemblage complet du lanceur léger Vega dont le vol inaugural est prévu pour le 13 février prochain.

Crédit : ESA

La Fusée Vega est prête pour son vol inaugural

La fusée Vega effectuera son premier vol de qualification le 13 février prochain à partir de la Guyane française, marquant une étape importante pour l’intégration de ce véhicule léger dans la famille de lanceurs commerciaux de Arianespace. Vega a été conçu pour la mise en orbite de satellites de taille petite à moyenne, incluant des engins spatiaux institutionnels et scientifiques.

Cette mission est sous la responsabilité de l’ESA (agence spatiale Européenne) qui a mené le développement de Vega avec l’agence spatiale italienne ASI et l’entreprise ELV SpA. Elle dispose d’une fenêtre de lancement de 2 heures à partir de 7:00 am heure locale (11h heure française)

Le vol inaugural est destiné à qualifier l’ensemble du système Vega qui inclut le véhicule, son infrastructure de lancement et ses opérations de lancement (de la campagne de lancement à la livraison de charge utile en orbite) en envoyant une charge utile de 1500 kg sur une orbite circulaire de 700 km d’altitude.

La charge utile est composée de 9 engins spatiaux : le LARES (LAser RElativity Satellite) italien, ALMASat-1 de l’Université de Bologne, et 7 CubeSat développés par plus de 250 étudiants de 6 pays différents.

Une fois qualifiée, Vega rejoindra les fusées Ariane 5 (lanceur de charges lourdes) et Soyuz (lanceur de charges moyennes) au port spatial guyanais.

Les opérations de ce véhicule léger sont effectuées à partir du site de lancement ZLV qui était utilisé à l’origine pour les lanceurs Ariane 1 et Ariane 3 mais qui a été rénové pour accueillir Vega.

Source : Arianespace

[Soyouz / Galileo] Un Lancement Doublement Historique à suivre en DIRECT

Ce Jeudi 20 octobre 2011 est un jour historique pour 2 raisons :

- C’est la première fois qu’une fusée Soyouz décolle en dehors de Russie (à Baïkonour) ou du Kazakhstan (à Plesetsk). Arianespace effectuera le lancement à partir du Centre Spatial Guyanais.

- Les 2 premiers satellites opérationnels du futur système de positionnement par satellite européen Galileo seront à bord de cette fusée Soyouz

Le lancement est prévu à 12h34 heure française. La diffusion en direct débutera à 11h30. N’oubliez pas de suivre @arianespace pour un livetweet dès 9h du matin.

Mise à jour 20/10/2011 – Communiqué de Presse Arianespace

Arianespace Vol VS01
Soyuz ST-B – Galileo IOV-1
Report du lancement

A la suite d’une anomalie observée au cours de la fin du remplissage du troisième étage du lanceur Soyuz, la chronologie de lancement a été interrompue. Le lanceur, les deux satellites Galileo et l’ensemble de lancement ont été mis en conditions de sécurité maximale. Une nouvelle date de lancement sera annoncée dans la journée.

Mise à jour n°2 – 20/10/2011
Nouvelle tentative de lancement prévue le 21 octobre à 12h30 heure française (6:30am EST)

Mise à jour 21/10/2011
La fusée a décollé comme prévu. La communication a été établie avec les 2 satellites Galileo.
Remplacement de la vidéo du direct par la vidéo du décollage

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Nature de l’Espace-Temps : Une découverte qui pourrait bouleverser la physique moderne

L’observatoire spatial Integral (ESA), qui est dédié aux rayons gamma, a fourni des résultats qui montrent que la nature quantique de l’Espace-temps se révèlerait à une échelle beaucoup plus petite que ce que l’on pensait.

La théorie de la relativité générale d’Einstein décrit l’Espace-temps comme étant continu et lisse et alors que la théorie quantique le décrit comme étant discret (constituté d’unités discrètes) et agité. Le but de la gravité quantique est d’unifier ces 2 théories en une théorie du tout.

Selon des calculs, les quanta (les plus petites unités de matière ou d’énergie) de l’Espace-temps auraient une incidence sur la manière dont les rayons gamma se propagent dans l’Espace. Ils font tourner les rayons lumineux, changeant ainsi la direction dans laquelle ils oscillent, une propriété appelée polarisation. Les rayons gamma de haute énergie devraient être plus affectés que ceux de plus faible énergie et la différence dans la polarisation peut alors servir à estimer la taille de ces quanta.

Philippe Laurent du CEA Saclay et ses collaborateurs ont utilisé les données de l’instrument IBIS de l’observatoire Integral pour rechercher cette différence de polarisation dans les rayons gamma émis lors de l’un des sursauts gamma les plus puissants jamais observé : le sursaut gamma GRB 041219A qui a été observé le 19 décembre 2004 était si puissant que Integral a pu mesurer précisément la polarisation de ses rayons gamma. Mais aucune différence de polarisation n’a été détectée.

Le sursaut gamma GRB 041219A s’est produit à une distance estimée à 300 millions d’années-lumière (au minimum). En principe, les effets dûs aux quanta devraient s’accumuler en un signal détectable en parcourant cette très grande distance. Le fait que rien n’ait été détecté indique que les quanta doivent être beaucoup plus petits que prévu.

Des théories suggèrent que la nature quantique de l’espace-temps devrait se manifester à l’échelle de Planck (10^-35m). Cependant, les observations de Integral qui sont environ 10 000 fois plus précises que les précédentes montrent que la granularité de l’Espace-temps devrait se situer à une échelle de 10^-48m ou moins.

« C’est un résultat très important en physique fondamentale et il exclura certaines théories des cordes et théories de gravitation quantique à boucles » a déclaré le Philippe Laurent.

Via Physorg – Source : ESA

Cartographie du champ gravitationnel de la Terre : le modèle le plus détaillé à ce jour (ESA)

Le satellite GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) de l’ESA, lancé en mars 2009, nous offre le modèle le plus précis jamais produit du champ gravitationnel de la Terre et de sa surface de référence (géoïde) avec une résolution spatiale atteignant les 100 Km et une précision de 1 à 2 cm.

Cliquez sur l’image pour accéder à la version haute résolution (25 MP)

Les couleurs de l’image représentent les écarts de hauteur (de -100m à +100m) par rapport au géoïde idéal. Le bleu correspond à un faible écart alors que le rouge représente un fort écart.

Si le géoïde est déformé, c’est à cause de l’inégale répartition des masses à la surface et à l’intérieur de la Terre.

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