NASA App 2.0 : Une toute nouvelle version de l’application pour iPhone et iPod Touch

La toute nouvelle application iPhone et iPod Touch de la NASA a vue son interface complètement retravaillée.

On doit cette refonte à une équipe du Ames Research Center de la NASA à Moffett Field (Californie). Les 4,7 millions de personnes ayant téléchargé l’application bénéficient désormais d’une interface rapide et intuitive.

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Flotter librement dans l’Espace

A environ 100 m de la soute de la navette spatiale Challenger, Bruce McCandless flotte librement dans l’Espace à l’aide d’un système de propulsion appelé MMU (Manned Maneuvering Unit).

McCandless et Robert Stewart furent les premiers à expérimenter une telle sortie extra-véhiculaire sans attache lors de la mission STS-41B de 1984.

Le MMU fonctionne en envoyant des jets d’azote. Il a été utilisé depuis pour aider au déploiement et à la récupération de satellites. Avec une masse de plus de 140 Kg un MMU est relativement lourd sur Terre mais, comme tout autre objet, ne pèse rien dans l’Espace. Le MMU a été remplacé par l’unité de propulsion appelée SAFER (Simplified Aid for EVA Rescue)

Source : NASA

La NASA développe un matériau super noir qui absorbe 99% de la lumière

Des ingénieurs de la NASA ont produit un matériau qui absorbe, en moyenne, plus de 99% de la lumière (ultraviolette, visible, infrarouge, et infrarouge lointain). Ce développement promet d’ouvrir de nouvelles frontières en matière de technologies spatiales.

Sur cette image de seulement 0,03″ de largeur, vous pouvez voir la structure interne de ce revêtement en nanotubes de carbone (10 000 fois plus fins qu’un cheveux) qui absorbe environ 99% de la lumière. Une section du revêtement cultivée sur du silicium lisse a été retirée volontairement pour rendre visible l’alignement vertical des nanotubes. (Crédit : Stephanie Getty, NASA Goddard)

Les nanotubes sont positionnés verticalement sur des matériaux de substrat différents. L’équipe a utilisé du silicium, du titane et de l’acier inoxydable qui sont des matériaux couramment utilisés pour les instruments scientifiques envoyés dans l’Espace. Pour faire croître les nanotubes de carbone, Stephanie Getty applique une couche de catalyseur (fer) sur une sous-couche en silicium, titane ou autre. Elle chauffe ensuite le matériau dans un four à environ 750°C. Pendant qu’il chauffe, le matériau est baigné dans un gaz de matière première contenant du carbone

Les tests indiquent que le matériau est particulièrement utile pour une variété d’applications spatiales dans lesquelles l’observation de multiples longueurs d’ondes est importante. Une de ces applications est la suppression de la lumière parasite. Les minuscules écarts entre les nanotubes collectent et piègent la lumière de fond et l’empêche ainsi de se réfléchir sur les surfaces et d’interférer avec la lumière que les scientifiques veulent mesurer. Parce que seule une petite fraction de la lumière se réfléchit sur ce matériau, l’oeil humain le perçoit comme étant de couleur noire.

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Impression 3D – Qu’est-ce que c’est ?

L’impression 3D est une méthode de fabrication consistant à fabriquer des objets couche par couche à partir d’un modèle 3D (CAD). Il s’agit de fabrication additive contrairement aux méthodes de fabrication traditionnelles qui sont soustractives (on taille dans un blog de matériau avec des outils adaptés pour obtenir la forme désirée).

Il existe plusieurs techniques de fabrication additive.

Stéréolithographie

Cette technologie a été inventée en 1986 par Chuck Hull, fondateur de 3D Systems. La machine de stéréolithographie ci-dessous (la « Mamouth » de imaterialise) dessine la première tranche de l’objet sur la surface d’un polymère liquide qui se durcit au contact d’un laser contrôlé par ordinateur. Cette tranche est ensuite abaissée pour que la machine puisse dessiner la tranche suivante. Le processus est répété jusqu’à l’obtention de l’objet.

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Collection de sons de la NASA

La NASA a récemment mis à disposition une collection de sons qui proviennent de vols historiques et de missions actuelles. Parmi ces sons on retrouve le rugissement d’un lancement de navette spatiale, et les très célèbres « One small step for (a) man, one giant leap for mankind » (Un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour l’humanité) et « Houston, we’ve had a problem » (Houston, nous avons un problème)

Tous les sons sont disponibles aux formats .mp3 et .m4r (iPhone)

MP3

Shuttle et Station
STS-1: We’re Going to Dust it Off First
STS-7: That Was Definitely an E-ticket!
STS-131: Son du lancement
STS-132: Atterrissage de la navette
STS-135: Compte à rebours de lancement
STS-135: Commentaire de lancement
STS-135: Commentaires du commandant lors de l’atterrissage
STS-135: Commentaires lors de l’atterrissage

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