La fusée Falcon 9 de la société SpaceX a réussi la mise en orbite du vaisseau cargo Dragon

Ce matin à 3:44 EDT (9h44 heure française), la fusée Falcon 9 a décollé du Space Launch Complex-40 de l’Air Force Station de Cap Canaveral pour mettre en orbite la capsule Dragon. Ce lancement est le commencement d’une ambitieuse mission visant à montrer que la société SpaceX est prête à effectuer des livraisons vers la Station Spatiale Internationale.

« Chaque molécule d’adrénaline de mon corps s’est libérée à ce moment » explique Elon Musk, PDG et concepteur en chef de SpaceX

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[ATV-3] Construction, lancement et amarrage du 3ème vaisseau cargo européen

L’ATV-3 est un vaisseau cargo qui a été développé par l’ESA (agence spatiale européenne) pour ravitailler la station spatiale internationale (ISS)

Il permet de rehausser l’orbite de l’ISS grâce à sa réserve de 3150 kg d’ergols, et de ravitailler la station avec 860 kg d’ergols, 100 kg d’oxygène et d’air, ainsi que 280 kg d’eau potable. Il comporte également 2 200 kg de cargaison sèche, comprenant des équipements scientifiques, des pièces de rechange, des vivres et des vêtements pour les astronautes. Pendant les 5 mois au cours desquels il reste amarré il permet à l’équipage de la station de bénéficier de 45 m³ d’espace supplémentaire. Pour finir, les astronautes y placent leurs sacs de déchets avant qu’il se détache de la station pour ensuite se consumer au-dessus du Pacifique Sud lors de sa rentrée dans l’atmosphère.

[Construction]

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Nouvelle évacuation des astronautes de la Station Spatiale Internationale suite à une approche de débris

Aujourd’hui, un morceau d’un vieux satellite russe (Kosmos 2251) lancé en 1993 est passé suffisamment près de l’ISS pour forcer son équipage de 6 membres à se réfugier temporairement dans 2 capsules Soyouz de secours.

Selon la NASA, Dan Burbank (commandant de l’expédition 30) et les cosmonautes russes Anton Shkaplerov et Anatoly Ivanishin sont entrés dans le Soyuz TMA-22 attaché au module Poisk tandis que Oleg Kononenko, Don Pettit et Andre Kuipers se sont installés dans le Soyuz TMA-M.

Le débris, qui avait été détecté vendredi, est passé à 23 km de l’ISS.

Une dizaine de maneuvres d’évitement ont été effectuées pour éviter des débris mais c’est seulement la 3ème fois en 10 ans que l’équipage doit se réfugier ainsi dans les capsules Soyuz.

Source : AFP

La Station Spatiale Internationale a procédé à une manoeuvre d’évitement

A 17h10, l’équipage de la Station Spatiale Internationale (ISS) a allumé les moteurs du module de service Zvezda pour effectuer une manoeuvre destinée à éviter un morceau de débris. C’est la 13ème manoeuvre d’évitement effectuée par l’ISS depuis 1998.

Ce morceau de débris provient d’une collision qui s’est produite en 2009 entre un satellite Iridium 33 et un satellite russe Cosmos 2251. C’était la première fois que 2 satellites entraient en collision.

Mercredi dernier, l’US Space Command avait informé l’équipe de contrôle de l’ISS d’un danger potentiel : un débris du satellite Iridium qui risquait de s’approcher de la Station. Jeudi après-midi, les spécialistes de ballistique de l’ISS ont informé Emily Nelson (directrice de vol) que l’US Space Command avait confirmé le risque d’une collision avec la Station. En conséquence, Nelson a donné son autorisation pour procéder à une manoeuvre d’évitement ce vendredi.

La taille du morceau de débris est de 10 centimètres de diamètre environ. Sans cette manoeuvre, l’objet aurait frôlé la Station sur des orbites consécutives en passant entre 1 et 24 kilomètres.

Cette manoeuvre a éliminé le besoin d’un reboost de la station la semaine prochaine. Ce reboost était prévu pour maintenir la station à la bonne altitude pour le lancement et l’amarrage en fin de mois du cargo Progress 46.

Source : NASA et Red Orbit

Comment la NASA pourrait Secourir un Astronaute qui Dériverait dans l’Espace ?

Un astronaute en dérive dans l’Espace ? Cette situation ne s’est encore jamais produite. En règle générale, les astronautes ne flottent pas librement dans l’Espace : ils sont toujours attachés avec un filin en acier tressé qui a une résistance de traction d’environ 500 Kg. Lorsque 2 astronautes font une sortie extra-véhiculaire, ils sont souvent attachés l’un à l’autre.

Si l’attache venait à se briser, les astronautes ont une solution de secours : les jetpacks. Les jetpacks (SAFER) sont attachés sur le dos des astronautes. Ils permettent d’avancer grâce à l’envoi de jets d’azote et de naviguer grâce à un joystick intégré.

Evidemment, les jetpacks ne servent que si les astronautes sont conscients. Que se passerait-il si l’astronaute venait à perdre conscience ? « Une opération de secours serait menée par le 2ème astronaute ou un autre membre de la Station Spatiale Internationale » explique Michael Curie, porte-parole de la NASA pour ce qui concerne les opérations spatiales. Il ne spécule pas sur les étapes exactes du secours parce qu’elles dépendraient des circonstances. Mais il ajoute « nous sommes vraiment satisfaits de l’approche ‘attache et SAFER’ ».

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