La Plus Grosse Eruption Solaire de Classe X Depuis Plus de 10 ans

Aujourd’hui, à 14h02 heure française, la tache solaire AR2673 a relâché une éruption solaire de classe X9.3 : la plus grosse éruption solaire depuis plus de 10 ans.

(Voir Les Plus Grosses Eruptions Solaires de Classe X pour vous faire une idée)

Les rayons X et rayonnements ultraviolets de cette éruption ont ionisé le sommet de l’atmosphère terrestre, provoquant un blackout sur les ondes courtes sur Europe l’Afrique et l’océan Atlantique.

L’explosion a également produit une éjection de masse coronale (CME) que vous pouvez voir sur cette vidéo de STEREO (NASA)
L’objet que vous voyez se déplacer à droite de la vidéo est la planète Mercure.
Les analystes de la NOAA travaillent encore sur la modélisation de la trajectoire de cette CME pour savoir si elle était dirigée vers la Terre ou non.

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Les Plus Grosses Eruptions Solaires de Classe X

Tout d’abord, voici un classement des 15 plus grosses éruptions solaires de classe X

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SDO : 7 ans d’Observation du Soleil

SDO (Solar Dynamics Observatory), lancé le 11 février 2010, a maintenant capturé près de 7 ans d’images haute résolution du Soleil. La vidéo ci-dessous montre l’évolution des taches solaires pendant toute cette période, en affichant une image par 12h

Le soleil orange montre le Soleil en lumière visible, capturée par l’instrument HMI (Helioseismic and Magnetic Imager)

Le petit soleil sur la droite est en lumière ultraviolette extrême, capturée par l’instrument AIA (Atmospheric Imaging Assembly), révélant la couronne solaire qui est une partie de l’atmosphère du Soleil

On a maintenant suffisamment de données pour montrer les hauts et les bas du cycle solaire actuel. Un cycle solaire dure environ 11 ans en moyenne. Le graphique affiche le nombre de Wolf (mesure de l’activité solaire basée sur le nombre de taches individuelles et le nombre de groupes de taches), le nombre de taches solaires quotidiennes et une moyenne du nombre de taches solaires sur 26 jours.

Source : NASA

Première mondiale : Mesure directe de l’énergie solaire grâce aux neutrinos

L’expérience Borexino du laboratoire souterrain de Gran Sasso (Italie) a permis d’observer quasiment en temps-réel le flux de neutrinos de basse énergie, appelés neutrinos pp, provenant du Soleil.

Il s’agit d’une prouesse car le détecteur Borexino est le seul au monde à avoir mesuré le flux de ces neutrinos pp, les plus nombreux mais les plus difficiles à détecter. Cela a été possible grâce à son emplacement sous 1400 mètres de roches qui absorbent les rayons cosmiques, et grâce à la haute technologie développée qui permet de supprimer les traces de radioactivité à un niveau encore jamais atteint (10 milliards de fois moins de radioactivité que dans un verre d’eau).

L’énergie du Soleil provient (pour plus de 99%) de la fusion de noyaux d’hydrogène (protons) en son centre. Cette réaction primordiale transforme deux protons en un noyau de deutérium en émettant un positron et un neutrino de basse énergie. Le détecteur Borexino a réussi la première mesure directe du flux de ces neutrinos pp.

Une fois produits, les neutrinos franchissent en quelques secondes le plasma solaire et arrivent sur Terre 8 minutes plus tard. Mais l’énergie produite par la réaction (transportée sous forme de photons) va mettre entre 100 000 et 200 000 ans pour traverser la matière dense du Soleil avant de pouvoir voyager vers la Terre. Pour résumer, les neutrinos observés par Borexino nous montrent ce qui se passe aujourd’hui au centre de notre Soleil alors que l’énergie solaire qui nous réchauffe a été produite il y a très longtemps.

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Notre Système Solaire [illustration]

Cette illustration de Roberto Ziche permet de se faire une idée des différences de taille entre les différents corps célestes de notre système solaire.

Sous le Soleil (de gauche à droite) sont représentés Mercure, Vénus, la Terre et la Lune, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton, Hauméa, Makémaké et Eris.